Até o início do século passado, Boa Viagem era praticamente desabitada, a ponto de se praticar a caça de raposas e de outros animais silvestres. A povoação da Boa Viagem tem seu início no século XVII, devido à existência de algumas vendas que serviam de local de descanso dos viajantes que por ali transitavam vindos do caminho do sul da Capitania de Pernambuco. Uma dessas vendas era de propriedade de Manuel Fernandes Setúbal, nome atualmente relembrado na denominação do trecho hoje denominado de Setúbal. A povoação de Boa Viagem vem ganhar novo impulso em 1858, quando foi inaugurado o primeiro trecho da Estrada de Ferro Recife-São Francisco, cujas composições com destino à Vila do Cabo faziam parada na estação situada no final da atual Rua Barão de Souza Leão. Inicialmente um trole e depois um bonde de burros fez a ligação da praça à estação ferroviária, motivando "a freqüência de muitas famílias pelo verão para passar a festa do Natal". O bairro cresceu mais e tomou jeito de nobreza com o impulso dado pelo bonde elétrico da Pernambuco Tramways, que inicialmente trafegou até o Pina, antiga ilha do Nogueira, chegando depois até a Igreja Nossa Senhora da Boa Viagem, onde fazia o circular, retornando para a cidade. Foi, porém, a abertura da Avenida Boa Viagem que a integrou na vida do recifense, a partir de 1924, no governo de Sérgio Lorêto.
Fonte: Fundação Joaquim Nabuco
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